TONY PEÑA: Un receptor de respeto

Antonio Francisco Peña Padilla (Tony Peña), nació el 4 de Junio del 1957 en Palo Verde, Montecristi, República Dominicana.  Jugó como receptor en Grandes Ligas con los Piratas, Cardenales, Medias Rojas, Indios, Medias Blancas y Astros.

En una carrera de 18 años, Peña jugó en 1988 partidos, acumulando 1,687 hits en 6,489 turnos al bate para un promedio de bateo de .260 a lo largo de su carrera con 107 jonrones, 708 carreras impulsadas y con un porcentaje de embasarse de .309. Terminó su carrera con un porcentaje de fildeo de .991. Lideró su liga cinco veces en outs realizados y dos veces en porcentaje de fildeo, asistencias, factor de rango y en corredores atrapado robando. Un cinco veces All-Star, ganó cuatro Guantes de Oro durante su carrera. En los 1950 partidos jugados como receptor lo ubican sexto en la lista de todos los tiempos. Sus 156 doble plays de su carrera ocupa el quinto lugar de todos los tiempos entre los receptores de Grandes Ligas.

En 1999, Peña se convirtió en el mánager de New Orleans Zephyrs y en 2001 los llevó a un primer lugar en la División Este de la Liga de la Costa del Pacífico. También llevó a las Águilas Cibaeñas en la Liga Invernal de Béisbol de la República Dominicana a dos campeonatos nacionales en 1998 y 2000; y los llevó al título de la Serie del Caribe 2001.

Fue contratado por los Reales de Kansas City en 2002 para reemplazar a Tony Muser (Juan Mizerock se habría estado desempeñaddo como gerente interino por Muser). En 2003, Peña llevó a los Reales en una serie de siente juegos a una ventaja en la División Central de la Liga Americana a mediado de la temporada antes de establecerse en un tercer puesto terminando con un récord de 83-79.

Fue la primera temporada de los Reales con un récord de ganado desde la breve huelga de 1994. Peña fue premiado como Mánager del año de la Liga Americana en 2003.

En la actualidad es coach de banca de los Yankees de New York desde el 2009.

Sus hijos Tony Peña Jr (Tony Francisco) es lanzador (ex-short stop) y Francisco Peña es receptor igual que su padre. Su hija  Jennifer es modelo. Tony Peña es un inmortal del pabellón de la fama del Beisbol Latino, es el único receptor latino que ha ganado guante de oro en cada liga.

En resumen los logros alcanzados por Peña son:5 veces seleccionado al Juego de Estrellas (1982, 1984, 1985, 1986, 1989) Campeón en la Serie Mundial de 20094 veces ganador del Guante de Oro (1983, 1984, 1985, 1991)

• Mánager del Año de la Liga Americana en 2003

En la liga dominicana jugando todo el tiempo con Las Aguilas Cibaeñas, Tony quedó como lider de por vida en el puesto #9, en Dobles con 87, en el # 4 en empujadas con 324 y el #12 en Cuadrangulares con 41.

En la temporada 1980-81 fue lider en Cuadrangulares de la liga con 7 , lider en Dobles con 16 y en empujadas con 44.
En la temporada de 1985-86 fue lider de la liga en cuadrangulares con 9.


Fuentes: La semana deportiva.com